Provincia

Una provincia es casi siempre una demarcación administrativa dentro de un país o Estado.^[1]​ El término deriva de la antigua provincia romana, que era la principal unidad territorial y administrativa de las posesiones territoriales del Imperio romano fuera de Italia. Desde entonces, el vocablo «provincia» ha sido adoptado por muchos países. En algunos países sin provincias reales, «las provincias» es una locución metafórica que significa «fuera de la ciudad capital».

Provincia
Países del mundo que tienen provincias como subdivisiones territoriales.
Categoría	Primer nivel administrativo     Segundo (o inferior) nivel administrativo
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Mientras que algunas provincias fueron creadas artificialmente por los poderes coloniales, otras se formaron en torno a grupos locales con sus propias identidades étnicas. Muchos tienen sus propios poderes independientes de la autoridad central o federal, especialmente en Canadá y Pakistán. En otros países, como China o Francia, las provincias son creación del gobierno central, con muy poca autonomía.

Etimología

La palabra provincia está atestiguada desde aproximadamente 1330 y deriva del francés antiguo del siglo XIII province, que a su vez procede de la palabra latina provincia, que se refería a la esfera de autoridad de un magistrado, en particular, a un territorio extranjero.

Una etimología popular es del latín pro- ("en nombre de") y vincere ("triunfar" o "tomar el control de"). Así, una "provincia" sería un territorio o función que un magistrado romano controlaba en nombre de su gobierno. De hecho, la palabra provincia es un antiguo término de derecho público que significa: "cargo perteneciente a un magistrado". Esto concuerda con el uso anterior del término latino como término genérico para una jurisdicción bajo el derecho romano.

Historia

La palabra fue introducida por los antiguos romanos, quienes dividieron el Imperio en provincias, y fue designada a los territorios conquistados fuera de la península itálica. En latín, el vocablo «provincia» se pensaba que se formaba a partir de las voces pro («por») y vincia («victoria»), pero esta etimología no se considera correcta hoy en día.

En los países de lengua romance, como España, Italia y Francia, la palabra «provincia» se aplicó a unidades administrativas importantes solo inferiores a los reinos. En el Imperio español, correspondía a divisiones territoriales, que también solían llamarse «corregimientos», por ser jurisdicciones de un corregidor. Luego de las reformas borbónicas, la provincia correspondía a divisiones territoriales controladas por un gobernador-intendente. También solían llamarse «intendencias» por ser jurisdicción de un gobernador-intendente en el caso del Virreinato del Río de la Plata.

Tras la Revolución francesa el término «provincia» cayó en desuso dentro de Francia. A mediados del siglo XIX, en algunas naciones iberoamericanas como México, Brasil, Colombia y Venezuela se llamó «provincia» a las unidades administrativas constituyentes y por influjo de los Estados Unidos, dichas naciones con reformas de su constitución pasaron a ser llamadas estados por estar dentro de un régimen federal. Por ejemplo, el vocablo provincia, como lo es en el empleo de la frase «provincia mexicana» incluye como significado al de un «territorio dentro del país a excepción de su capital», pero el término quedó desfavorecido.

En los Países Bajos y Bélgica se mantiene la denominación «provincia» para las unidades administrativas principales de tales estados. En Bulgaria la palabra óblast suele ser sinónimo de provincia.

En Argentina se mantiene la denominación «provincia» para significar a todo estado federado constituyente de la República. En Canadá, uno de los estados más descentralizados del mundo, se sigue empleando la denominación provincia tanto en inglés como en francés. En el caso de Chile, se llamó provincia a una unidad administrativa que era subordinada por el estado central y en la década de 1970, dadas sus pequeñas dimensiones territoriales, fueron reunidas en regiones como división de primer orden y las provincias como división de segundo orden.

En Bolivia y algunos departamentos de Colombia se denomina provincia a la unidad administrativa de segundo orden. Diferente a lo denominado en Argentina, país en el cual una provincia es la unidad administrativa de primer orden.

Por extensión, aunque no se use el nombre de provincia, son traducidas con esta categoría las principales divisiones geográfico-políticas de países por lo general extensos, un ejemplo de ello: las vilayas o vilayatos de países con preponderancia de cultura musulmana suelen recibir en castellano el nombre de provincias.

Las provincias históricas europeas -formadas por muchas regiones pequeñas, llamadas pays por los franceses y "cantones" por los suizos, cada una con una identidad cultural local y centrada en una ciudad mercado- han sido descritas por Fernand Braudel como la unidad política de tamaño óptimo en la preindustrial. Se pregunta: "¿No era la provincia la verdadera 'patria' de sus habitantes?"^[2]​ Incluso la Francia organizada centralmente, un estado-nación temprano, podía colapsar en mundos provinciales autónomos bajo presión, como durante la crisis sostenida de las Guerras de Religión francesas (1562-98).

Las colonias británicas de Norteamérica a menudo recibían el nombre de provincias. La mayoría (pero no todas) de las Trece Colonias que acabaron formando los Estados Unidos se llamaban provincias.^[3]​ Todas se declararon "estados" cuando se independizaron. Las colonias de Connecticut, la , la de Rhode Island y la de Virginia nunca utilizaron el título de "provincia". Las colonias británicas situadas más al norte, que permanecieron leales a Gran Bretaña y posteriormente se confederaron para formar el Canadá original, conservaron el título de "provincia" y siguen siendo conocidas como tales en la actualidad.

Para los historiadores de los siglos XIX y XX, en Europa el gobierno centralizado era un signo de modernidad y madurez política. A finales del siglo XX, a medida que la Unión Europea acercaba a los estados-nación, las fuerzas centrípetas parecían mover simultáneamente a los países hacia sistemas más flexibles de entidades de gobierno más localizadas y provinciales bajo el paraguas general de la Unión Europea. España después de Francisco Franco ha sido un "Estado de las Autonomías", formalmente unitario pero que de hecho funciona como una federación de Comunidades Autónomas, cada una de las cuales ejerce competencias diferentes. (Véase Política de España.)

Mientras Serbia, la rama de la antigua Yugoslavia, luchaba contra los separatistas en la provincia de Kosovo, el Reino Unido, bajo el principio político de "devolución", produjo (1998) parlamentos locales en Escocia, Gales e Irlanda del Norte. En la antigua India, a diferencia del Mauryas, el Imperio Gupta concedió gran independencia a las zonas locales y dividió el imperio en 26 grandes provincias, denominadas Bhukti, Pradesha y Bhoga.

Aspectos jurídicos

En muchas federaciones y confederaciones, la provincia o el estado no están claramente subordinados al gobierno nacional o central. Más bien, se considera que es soberana en lo que respecta a su conjunto particular de funciones constitucionales. Las funciones del gobierno central y de los gobiernos provinciales, o las áreas de jurisdicción, se identifican en una constitución. Las que no están específicamente identificadas se denominan "competencias residuales". En un sistema federal descentralizado (como Estados Unidos y Australia), estos poderes residuales se sitúan a nivel provincial o estatal, mientras que en un sistema federal centralizado (como Canadá) se mantienen a nivel federal.

Algunos de los poderes enumerados pueden ser muy importantes. Por ejemplo, Las provincias canadienses son soberanas en asuntos tan importantes como propiedad, derechos civiles, educación, bienestar social y servicios médicos. El crecimiento del estado de bienestar moderno ha dado lugar a que estas funciones, , sean más importantes en comparación con las y, por tanto, los gobiernos provinciales han adquirido más importancia de la que los pretendían en un principio.^{[cita requerida]}

Provincias y equivalentes en diferentes países

En la actualidad

Como primer nivel administrativo

País	Nombre(s) local(es)	Idioma	Cantidad
Afganistán Afganistán	Wilaya	Persa	34
Angola Angola	Província	Portugués	18
Arabia Saudita Arabia Saudita	Mintaqa	Árabe	13
Argelia Argelia	Wilaya	Árabe	48
Argentina	Provincia	Español	23 + 1^[4]​
Armenia Armenia	Marz	Armenio	11
Bielorrusia Bielorrusia	Voblast	Bielorruso	7
Bélgica Bélgica	Provincie, Province	Neerlandés, francés	10
Bulgaria Bulgaria	Oblast	Búlgaro	28
Burundi Burundi	Province	Francés	18
Camboya Camboya	Khaet	Camboyano	20
Canadá Canadá	Province	Inglés, francés	10
China China	Sheng	Chino mandarín	22 + 1^[5]​
Costa Rica Costa Rica	Provincia	Español	7
Corea del Norte Corea del Norte	Do o To	Coreano	9
Corea del Sur Corea del Sur	Do	Coreano	9
Cuba Cuba	Provincia	Español	15 + 1^[6]​
Ecuador Ecuador	Provincia	Español	24
Guinea Ecuatorial Guinea Ecuatorial	Provincia, Province, Província	Español, francés, portugués	7
Fiyi Fiyi		Fiyiano	14
Gabón Gabón	Province	Francés	9
Grecia Grecia	Eparchia	Griego	73
Indonesia Indonesia	Provinsi o Propinsi	Indonesio	33
Irán Irán	Ostān	Persa	30
Irlanda	County	Inglés	26
Kazajistán Kazajistán	Oblys	Kazajo	14
Kirguistán Kirguistán		Kirguís	7
Laos Laos		Lao	16
Mongolia	Aymag o Aimag	Mongol	21
Mozambique Mozambique	Província	Portugués	10
Nepal Nepal	Pradesh	Nepalí	7
Noruega Noruega	Fylke	Noruego	19
Países Bajos Países Bajos	Provincie	Neerlandés	12
Pakistán Pakistán		Urdu	4
Panamá Panamá	Provincia	Español	10
Papúa Nueva Guinea Papúa Nueva Guinea		Inglés	19
República Dominicana República Dominicana	Provincia	Español	31 + 1^[7]​
República Democrática del Congo República Democrática del Congo	Province	Francés	26
Ruanda Ruanda	Intara	Kiñaruanda	5
Rusia Rusia	Óblast	Ruso	46
Santo Tomé y Príncipe	Província	Portugués	2
Islas Salomón Islas Salomón	Province	Inglés	9
Sierra Leona Sierra Leona	Province	Inglés	4
Sudáfrica	Province	Inglés	9
Suecia Suecia	län	Sueco	21
Sri Lanka Sri Lanka		Cingalés, Tamil	9
Tayikistán		Tayiko	4
Tailandia	Changwat	Tailandés	76
Turquía Turquía	Il	Turco	81
Turkmenistán		Turcomano	5
Ucrania Ucrania	Óblast	Ucraniano	24
Uzbekistán Uzbekistán	Wiloyat	Uzbeko	12
Vanuatu Vanuatu	Province	Inglés, francés	6
Vietnam Vietnam		Vietnamita	58
Zambia	Province	Inglés	9
Zimbabue Zimbabue	Province	Inglés	8 + 2^[8]​

Como segundo nivel administrativo

País	Nombre(s) local(es)	Idioma	Cantidad
Bolivia Bolivia	Provincia	Español	112^[9]​
Burkina Faso Burkina Faso	Province	Francés	45
Chile Chile	Provincia	Español	56
Colombia Colombia	Provincia o subregión	Español	141^[10]​
España España	Provincia	Español	50
Filipinas Filipinas	Lalawigan o probinsya	Filipino	81
Italia Italia	Provincia	Italiano	110
Marruecos Marruecos	Wilaya	Árabe	45
Omán Omán	Wilaya	Árabe	62
Perú Perú	Provincia	Español	196
República de China	省 (Shěng)	Chino	2

Históricas

Medievales y feudales

• Las provincias (provinciae) del Imperio romano.
• Los nomos del Egipto faraónico.
• Los exarcados y themas del Imperio bizantino.
• Las satrapías del Imperio persa aqueménida.
• Los subah del Imperio mogol.
• Los califatos y posteriores sultanatos: véase Emirato.
• Kanato puede significar tanto provincia como estado independiente, ya que cualquiera puede ser dirigida por un kan.
• Los gau y condados del Imperio carolingio y del Sacro Imperio Romano Germánico.
• Los länder del Imperio austrohúngaro.
• Las provincias del Imperio otomano.
• Las provincias de la República de las Dos Naciones.

Período colonial y moderno temprano

• Imperio español, en varios escalones:
  • Gobernación.
  • Intendencia.
  • Provincias de la América Española.
  • Provincias del África Española.
• Imperio británico:
  • Provincias de la India.
  • Provincias de Nueva Zelanda.
  • .
  • Provincia de Australia del Sur.
  • Provincias de la América Británica.
• Las antiguas provincias de Bután.
• Las antiguas provincias de Corea.
• Las antiguas provincias de Etiopía.
• Las antiguas provincias de Finlandia.
• Las antiguas provincias de Francia.
• Las antiguas provincias de Irlanda.
• Las antiguas provincias de Kenia.
• Las antiguas provincias de Madagascar.
• Las antiguas provincias de Japón.
• Las antiguas provincias de Venezuela.
• Las provincias de Prusia, un antiguo estado alemán.
• Las provincias del Imperio del Brasil.
• Las provincias de la República de la Nueva Granada.
• Las provincias históricas de Finlandia.
• Las provincias históricas de Suecia.
• La antigua República de las Provincias Unidas de los Países Bajos.
• La antigua República de las Provincias Unidas del Centro de América.
• La antigua República de las Provincias Unidas del Río de la Plata.
• La antigua República de las Provincias Unidas de la Nueva Granada.
• La antigua República de las Provincias Unidas de Venezuela.

Véase también

• Administración provincial

Referencias

1. Real Academia Española. «provincia». Diccionario de la lengua española (23.ª edición). 
2. La perspectiva del mundo, 1984, p. 284.
3. «Un mapa corográfico de la Provincia de Nueva York en Norteamérica, dividido en condados, señoríos, patentes y municipios; exhibiendo asimismo todas las concesiones privadas de tierras hechas y localizadas en esa Provincia». Library of Congress. Consultado el 4 de diciembre de 2017. 
4. La Ciudad de Buenos Aires no es una provincia ni pertenece a ninguna. Tras la reforma constitucional de 1994, posee un régimen autónomo especial.
5. La República Popular China (PRC) clama 23 provincias, son 22 más 1 "rebelde" (Taiwán), que actualmente no controla. La República de China (frecuentemente dicha Taiwán) controla toda la Isla de Taiwán y otras pequeñas islas de la Provincia de Fujian.
6. La República de Cuba tiene 15 provincias, más el "municipio especial" de la Isla de la Juventud, que no pertenece a ninguna provincia.
7. El Distrito Nacional de Santo Domingo no es una provincia como tal, siendo configurado como entidad de primer orden tras la reforma constitucional de 2001, la cual le dio un régimen autónomo especial.
8. Dos ciudades, Harare y Bulawayo, tienen estatuto de provincias.
9. Geografía de Bolivia
10. «Configuración territorial de las provincias de Colombia». CEPAL. p. 11. Consultado el 18 de febrero de 2021. 

Enlaces externos

• Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre provincia.

• Datos: Q34876
• Multimedia: Provinces / Q34876